O carcinoma espinocelular (CEC) ou epidermoide é tumor maligno constituído por proliferação atípica de células da camada espinhosa da epiderme. É decorrente da transformação de lesões precursoras, como as ceratose actínicas e a Doença de Bowen (CEC in situ) e representa um grande espectro de doenças, variando desde lesões de fácil tratamento, superficialmente invasivas a tumores infiltrativos e metastatizantes que podem causar a morte.

É o segundo câncer da pele mais comum e acomete duas vezes mais homens do que mulheres. O principal fator de risco para o CEC é a radiação ultravioleta que pode ser decorrente da exposição solar, da utilização de câmaras de bronzeamento artificial e da fototerapia especialmente com PUVA. No entanto, a radiação UV acumulada por anos de exposição solar é a principal causa do CEC. Processos inflamatórios crônicos da pele infecciosos ou não infecciosos também são fatores de risco, destacamos entre as inflamatórias; as radiodermites crônicas, cicatrizes de queimaduras, úlceras de estase crônicas, líquen plano e entre as infecciosas; a sífilis, fistulas de osteomielite e hidrosadenite crônica.

Clinicamente as lesões se localizam principalmente no lábio inferior, orelha, face, couro cabeludo, dorso das mãos, mucosa bucal e genitália externa. Inicialmente se apresentam como placa infiltrada e endurecida ou um nódulo, com o crescimento pode ulcerar ou tornar-se vegetante.

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